抚州临川人，字异林。神宗熙宁间进士。初与王安石友善，及新法行，朝议鼎沸，竦极言更张过速，民心不定，不为安石所用，遂归。卜居玉湖别墅，以著述自娱。哲宗元祐间，或劝之出，力辞。后党祸兴，人叹其有预见。